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Introducción
Si Bangkok te resulta asfixiante y concurrido, es posible que visitar Chiang Mai sea una buena alternativa ideal para tí. Menos contaminación, un clima más suave y muy cerca de la naturaleza. No olvides que tenemos un artículo sobre vacunas Tailandia por si necesitas información.
A mí personalmente me encantó, el hecho de alquilar moto en Chiang Mai me dió mucha libertad y me permitió sentirme como en casa. Si necesitas información sobre cómo alquilar moto en Tailandia revisa este artículo en el que explico todo lo que necesitas saber.
Anecdota
Estaba en Chiang Mai justo en frente de Tha Phae Gate sentado en un banco charlando con una amiga tai, cuando de repente, se puso a chillar como una loca. Resulta que vio al famoso presentador de un show tailandés de comedia que vuelve locas a las adolescentes tai Tuk Boriboon. Tan fuerte chilló que el presentador se giró y cuando nos vio vino hacia nosotros micrófono en mano. En lo que tardé en pestañear, mi amiga había desaparecido y el presentador me estaba haciendo una entrevista (o burlándose no lo tengo claro), me hizo unas cuantas preguntas en inglés chapurreado y se fué a por algún otro incauto.
Como llegar a Chiang Mai
Si lo que quieres es ir de Bangkok a Chiang Mai, lo tienes fácil. Estas dos grandes ciudades están conectadas por unos 40 vuelos al día, furgonetas y trenes nocturnos.
Para mí la mejor opción sin lugar a dudas es el tren nocturno pero vamos a analizar distintas opciones para que elijas por tí mismo.
Avión
Para mucha gente es la mejor opción pues en tan solo 2 horas de vuelo te plantas en Chiang Mai. Para mí no es la más cómoda pues debes ir al aeropuerto antes, te enfrentas a limitaciones en el peso de la maleta … La compañía más barata para hacer este trayecto suele ser Air China.
Precio: 1.172 – 1.550 Bahts ida y vuelta (31-41€)
Duración: 2h aprox.
Salidas desde Bangkok: 13:45, 18:10, 19:35, 22:00
Tren nocturno
Se trata de un tren antiguo y ruidoso que tarda unas 12 o 13 horas en hacer el recorrido. Para algunos viajeros se trata de una experiencia horrible pero nosotros disfrutamos como enanos.
Al llegar las 20.30 aprox. de la noche, los trabajadores del tren transforman los asientos en cama, ponen las sábanas limpias y unas cortinas para poder acostarse.
Una de las principales ventajas de este transporte es que te ahorras una noche de hotel y además no pierdes demasiado tiempo ya que viajas de noche.
No se puede fumar en teoría pero entre cabina y cabina de tren mucha gente lo hace.
Precio: 581 Baths/trayecto (Segunda clase con ventilador) (15€)
Duración: 12h-13h aprox.
Salidas desde Bangkok: 13:45, 18:10, 19:35, 22:00
Autobús
El autobús es otra opción más a la hora de desplazarse hasta Chiang Mai. Puedes cogerlo directamente desde Mo Chit o la Estación de Autobuses del norte. Pagando un poco más puedes optar por el Bus VIP32 con 32 asientos o el VIP24 que tiene solo 24 asientos en lugar de los 47 que tienen normalmente por lo que irás bastante más cómodo.
Precio: 900 Baths/viaje (23€)
Duración: 13h y 40 min. aprox.
Salidas desde Bangkok:
- Bus VIP32: 15:00, 16:00
- Bus VIP24: 20:00, 20:30
Cuando ir a Chiang Mai
La mejor época para viajar a Chiang Mai es desde Diciembre a Febrero, es la estación fría y es perfecta porque apenas llueve y no hace demasiada calor.
La estación calurosa va de Abril hasta Junio y se pueden registrar temperaturas de unos 40 grados por lo que no es muy recomendable viajar en esta época. Sobre todo si piensas hacer actividades al aire libre como el trekking.
La temporada de lluvias va desde Julio hasta Noviembre, los monzones llegan desde la India. Las lluvias suelen ser breves pero muy intensas llegando a anegar las calles en los casos más extremos.
Que hacer en Chiang Mai
Si vas a incluir este destino en tu próximo viaje y te has preguntado que ver en Chiang Mai, te sugerimos que pruebes algunas de estas actividades.
Visitar sus mercados nocturnos
Chian Mai tiene varios mercados nocturnos,. Estos, son los tres mejores mercados nocturnos de Chiang Mai:
Sunday Night Market
Este, es para nosotros el mejor mercado de Chiang Mai. Se encuentra en el interior de la muralla empezando desde Tha Phae Gate y recorriendo aproximadamente 1km. A diferencia del Night Bazaar cuyas tiendas suelen estar llenas de falsificaciones, este mercado vende en su mayoría artesanías de alta calidad elaboradas por tailandeses del norte.
En este mercado encontraréis varios lugares donde podreis comer a un precio asequible.
La calle está llena de vida, tais haciendo performance (bailando, cantando, etc…), turistas mezclados con locales paseando y en vuestro recorrido os encontraréis con dos templos, el Wat Phan Tao y el impresionante Wat Chedi Luang.
Horario: Solo domingos 16:00 – 24:00
Chiang mai night bazaar
El más grande y popular de toda la ciudad. En el podréis comprar de todo, ropa, artesanía … (Vamos lo típico de los mercados tai) pero además de disfrutar de música en vivo, comida internacional (a precio de “farang”, más bien caro) y como no, disfrutar de un masaje tailandés. También podrás encontrar falsificaciones de relojes, equipajes de fútbol y muchas otras cosas.
Horario: 18:00 – 24:00
Ir al Grand Canyon de Chiang Mai
El Grand Canyon de Chiang Mai se trata de una cantera donde anteriormente se obtenía piedra y arena para la construcción pero que quedó anegada por el agua formando un paisaje “natural” muy atractivo para los visitantes.
Varios turistas han muerto recientemente mientras se encontraban ebrios, saltando al agua desde los acantilados lo que todavía ha hecho más popular este lugar.
Hay un restaurante local donde podrás degustar la comida tai con vistas al lago.
Hacer trekking en Chiang Mai
Chiang Mai es un destino muy famoso entre aventureros y amantes del trekking puesto que dispone de numerosas rutas de trekking por junglas y lugares de gran belleza natural.
En cualquier agencia de viajes de Chiang Mai podéis contratar un tour de 1, 2 o 3 días.
Nosotros decidimos hacerlo por nuestra cuenta, así que cogimos las motos y nos dirigimos a Mae Sae Waterfall. Se trata de un trekking que recorre el curso del río pasando por 10 cataratas. Este lugar se encuentra a 1h aproximadamente de Chiang Mai. En algunos tramos del rio puedes bañarte y es de agradecer después de la larga caminata.
Precio entrada: 100 Bahts
Presenciar un combate de Muay Thai
El Muay Thai como ya sabréis es el deporte nacional de Tailandia y si sois fans de esta arte marcial no podéis perderos un combate auténtico Muay Thai en Tailandia. El Thapae Boxing Stadium es como su nombre indica un lugar donde se practica este deporte en Chiang Mai.
Lo que no me acaba de gustar es que es bien sabido que muchas familias pobres llevan a sus hijos a pelear para ganar un dinero extra privándoles de ir a clase y estudiar.
Precio: 400 Bahts (Unos 10€ al cambio)
Más información: thapaestadium.com
Excursion al lago Hui Tung Tao
Este lago es conocido como la playa de Chiang Mai y se encuentra en el Parque Nacional de Doi Suthep.
Se trata de un bonito lago rodeado de restaurantes, perfecto para relajarse y darse un baño, también hay barcas que puedes alquilar para dar un paseo por el lago.
Precio entrada: 50 Bahts
Visitar el Royal Park Rajapruek
Se trata de un parque situado a 15 minutos en coche de Chiang Mai. Se puede coger un taxi para llegar o también en moto si piensas alquilar una. Esta lleno de preciosos jardines muy cuidados, es una alternativa para los que buscan un poco de relax y abstraerse de la masificada y bulliciosa ciudad.
Precio entrada: 200 Bahts
Disparar un arma real en un campo de tiro
Disparar con arma en Chiang Mai real puede ser una experiencia interesante para algunos viajeros. No tienen mucha variedad de armas pero si no lo has hecho nunca, sin duda disfrutarás. Tienen pistolas, revólveres, escopetas y rifles.
Precio: 1700 baths /50 disparos (50€)
Curso de cocina tailandesa
Si te interesa aprender a cocinar comida tailandesa en Chiang Mai encontrarás varios cursos de cocina. En ellos te llevarán al mercado a seleccionar los ingredientes, te enseñarán a cocinarlos y luego por supuesto los podrás probar.
Subir al Doi Suthep
El Wat Phra That Doi Suthep es un templo obligado de visitar si vienes a Chiang Mai. Una vez llegueis al aparcamiento, lo primero que veréis es una imponente escalera de 300 escalones custodiada por varios dragones. Rodeando el recinto superior encontraréis varias campanas que podéis tocar (Da buena suerte)
Precio entrada: 30 Bahts
Visitar Chiang Rai
Chiang Rai es una ciudad situada al norte, lindando con los países vecinos Birmania y Laos. Esta ciudad dispone de varios puntos turísticos interesantes como el Templo Blanco o la Casa Negra (Conocida también como el templo negro). También podréis visitar el Golden Triangle (Triangulo dorado) que simboliza el punto donde se unen Tailandia, Laos y Birmania.
Esta ciudad puede visitarse en tour de 1 o 2 días desde Chiang Mai.
Elefant Nature Park
El Elephant Nature Park se trata de un centro de rescate y rehabilitación de elefantes. Es uno de los pocos recomendados por Faada, la fundación contra la defensa de los animales.
En este centro permíten interactuar con los animales dándoles de comer, untandolos en barro y luego bañandote con ellos.
Yo no visité el parque por que aunque me encantan los elefantes lo veo una turistada y por regla general no acudo a ninguna atracción turística en la que estén involucrados animales.
Precio entrada: 2500 Baht (70 €)
Horario: 9:00 – 17:00 (Domingos cerrado)
Masaje Tailandes
Un buen masaje tailandés en Chiang Mai puede ser una opción excelente para terminar el día y prepararse para el siguiente. En esta ciudad encontraremos masajes de calidad a precio muy económico. Cuidado si eres delicado/a pues los/las tais son bastante brutos al hacer masajes, si eres un iniciado puedes comenzar por un Oil Massage. También encontrarás cursos de masaje tailandés en Chiang mai a precios asequibles si deseas aprender.
